多年前，美国华盛顿的杰斐逊纪念堂前的石头腐蚀得厉害，维护人员为此大伤脑筋，游客们也抱怨纷纷。
这时有个管理人员开始不断思考：石头为什么会腐蚀？原因是维护人员过于频繁地清洁石头。
为什么需要这样频繁地清洁石头？是因为那些经常光临纪念堂的鸽子们留下了太多的粪便。
那为什么有这么多的鸽子来这里？因为这里有大量的蜘蛛可供它们觅食。
为什么这里会有这么多的蜘蛛？因为蜘蛛是被大量的飞蛾吸引过来的。
那么，为什么这里会有大量的飞蛾？大群飞蛾是黄昏时被纪念堂的灯光吸引过来的。
通过这不断地发问，真正的原因才被找到了。之后，管理人员推迟开灯的时间。这一来，没有了灯光，飞蛾就不会来了；没有了飞蛾，就没有蜘蛛；没有了蜘蛛，就没有鸽子；没有了鸽子，就没有了粪便。
此前由专家们设计的一套套复杂而又费用高昂的维护方案也就成了一纸空文。
这个故事的真实性我们暂且放在一边，它揭示的管理之道可谓经典之至：在管理工作中如果能够找到问题的根本，往往会收到事半功倍，甚至是四两拨千斤的效果。
何谓根本？就是事物的根源或最重要的部分。用哲学术语来说，就是事物的本质、主要矛盾，它决定着事物的性质和发展方向。毛泽东同志也曾经指出：主要矛盾在事物的发展变化中处于支配地位，起着主导性、决定性作用。抓住了主要矛盾，也就抓住了问题的关键；解决了主要矛盾，其他问题也就容易解决了。可见，抓根本、抓主要矛盾，是一种行之有效的工作方法和领导方法。
企业管理工作的根本是什么？就是扩大市场占有率、提高工作效率、提高工作质量、降低成本与消耗，因为它直接关系到了企业的生存。因此，企业管理工作的出发点和目标必须紧紧围绕着这几方面展开，为了管理而管理所制定的制度，所采取的举措一定是事倍功半、徒劳无功的。
然而，在现实中我们往往看不清事物的本质，抓不住事物的根本。有时候我们以为发现了问题的根本，后来却又赫然发现它只是另一层现象罢了。究其原因，可能是我们自身知识不足，也可能是自己的知识根本就是错误的，但根本原因是缺乏系统思维方式。
系统的思维就是在分析某一问题时，就是要把问题的前因、后果，它所涉及的各要素以及要素之间的联系综合考虑，而不是把它当作一个孤立的、分割的问题来处理。比如，出现质量问题后，我们不能简单地对责任单位、责任人处罚了事。而是要从影响质量的各个方面因素来进行分析。一、施工人员有无资质、是否具备能力；二、材料是否符合要求；三、设备是否能满足要求；四、施工工艺是否能达到标准要求；五、施工环境有多大的影响，等等。在确定了某方面的因素后，还要对其进行深入的分析，如因材料原因导致出现质量问题，我们就要查是选用问题？检验问题？保管问题？还是使用方法不当。总之，要对问题进行多方面、多层次、动态地分析，直至找出产生问题的根本原因，采取有效措施，改进工作，方能杜绝问题的再次发生。如果只是根据表面现象对当事人进行处理，那么，今天处罚了张三，明天李四可能还会犯同样的错误。
建立系统思维就要学会从专注个别事件到洞悉系统的潜在结构，要将问题当作一个整体来看待，要学会借助鱼骨图、思维导图等工具，对自己思考的深度、广度和动态性来进行拓展。“工欲善其事，必先利其器。”做工作、干事业，需要具备科学的世界观和方法论。方向正确、方法得当，才能事半功倍、走向成功。
（高健）
